可善保出生的这一支，却偏偏不在荣耀之列。
钮祜禄虽是显赫姓氏，但他家支系微寒，仅属正红旗，并无显要功绩。
其父常保，虽官至福建副都统，终究不过是武职出身，难入中枢之位。
贵族世家的边角料，不足以为和珅铺出通天大道。
更不幸的是，和珅的童年比他同龄的旗人要凄苦得多。
母亲在生弟弟和琳时，因难产而香消玉殒,不久之后，父亲也撒手人寰，临终前连一封推荐信都未能为他留下。
年幼的善保和弟弟被亲族拒之门外，差点流落街头。
幸有父亲生前的一位老仆与偏房出手相助，才免于流落，但也不过是蜗居在偏院的一隅，勉强糊口。
命运似乎在一次次削弱他的生机，却又在关键时刻投来一缕微光。
雍正七年设立的咸安宫学，是为八旗宗室子弟开设的专门学府。
而和珅和弟弟和琳，竟在十余岁时同时被录取。
这对于一个没有靠山、没有祖荫的寒门旗人而言，已是极其难得的跃升机会。
进入咸安宫学的和珅，并未如多数宗室子弟般骄奢懒散，因为这所宫学也许就是他能否改变命运的唯一船票。
于是，他开始了一段近乎苛刻的自我修行。
清晨未曦，他便坐在西窗下诵读《四书》，黄昏将临，他仍伏案描摹汉字、默记经义。
他不止学习儒学经典，更下苦功于诗词、书法、琴棋书画。
若说别的八旗子弟是在完成任务，那和珅则是在赌命。
当然，他的努力并不止于传统功课。
清廷所需之才，早已不仅限于满语或汉文，于是他偷偷向老师请教蒙文和藏文，后来甚至还掌握了简单的西域咒语。
这种语言上的全面性，为他后来在外交场合屡屡得宠，埋下伏笔。
和珅的才学迅速在宫学内传开。
就连平日里对学问毫不上心的八旗少年，也开始对这个眉目清秀、谈吐文雅的少年刮目相看。
宫学教官吴省兰，更是对他格外青睐。
吴氏虽只是小举人出身，却有识人之慧眼，在众多学子中唯独看好和珅，常将私藏的典籍借予他研读。
多年之后，当和珅一跃成为乾隆宠臣，竟将这位旧师重新召入朝堂，反拜为师，成一段佳话。
在宫学的这些年，和珅与弟弟和琳始终相依为命。
若说和珅是才子，那和琳便是少年武将的胚子。
一个日夜苦读，一个操练拳脚，他们像是命运安排的两枚棋子，一文一武，相辅相成。
正是这段艰难而又彼此支撑的岁月，铸造了和珅坚韧、敏锐、圆融、谨慎的性格。
他并不是天生的权谋家，而是一步一步，被现实逼着变聪明，被困境磨成利刃。
御前识龙颜
1772年，正是乾隆朝廷盛年之际，文臣武将各安其位。
也就是在这一年，刚满二十有二的和珅，身披侍卫官服，跨入皇城之中。
他身姿挺拔，神色肃穆，成为三等侍卫中的一员，被安排进了粘杆处。
这地方听着奇怪，但实际上，这可是皇帝亲自设立的御用情报机构，掌握着皇帝耳目之权。
能进入此处者，非忠诚稳妥之人不可，非心思灵巧者不能胜任。
和珅的入选，无疑说明他早已在宫中留下了不俗的印象。
彼时的乾隆，虽年届六旬，却精神矍铄，自诩“十全老人”，既爱读书，又喜好才俊之人。
但越是年长，他越少遇到真正令他惊艳的年轻人。
直至那日，乾隆信步于御花园中，身后随侍十余人。
他手中一份来自云南的奏折，让他愈读愈怒，终是拂袖将之掷地，口中冷哼：
“昏聩！”众侍卫不敢多言，纷纷跪地，气氛一时凝重如冰。
这时，一个清润却镇定的声音打破了沉寂：
“虎兕出于匣，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？自然是典守者之责也。”
乾隆循声望去，便是那位跪得笔直的年轻侍卫，和珅。
他眉目俊朗，眼神坦然，如同深海之珠，在暮色中闪光。
乾隆颇感意外，语调缓和了几分，“起来，让朕考考你。”
和珅从容起身，轻轻行礼，不疾不徐地讲述起经中义理，引申对政务的理解，既有章法，又富见地。
乾隆越听越喜，连连颔首，竟从急怒中转为欣慰。
他没有辜负这一次投射在他身上的帝王目光，也由此走出了从侍卫到权臣的第一步。
后在水榭之中，主臣二人你来我往，以文论题，对于和珅而言，这是继御花园一役之后，又一次以才智深入龙心。
乾隆自此对和珅青眼有加，不数月内连连擢升。
乾隆四十年十月，他被调任为干清门侍卫，不到一个月又升为御前侍卫，兼正蓝旗副都统。
次年又升为户部右侍郎，后入军机处，又掌内务府，任国史馆总裁，统管三旗官兵事务，并获特许可在京城骑马。
和珅年纪轻轻，竟以雷霆之势飞跃至重臣之列，满朝文武无不哗然。
他那一路官帽戴得飞快，甚至让一些身经数十年官场的老臣都目瞪口呆。
可乾隆却只是微笑不语，对其宠爱愈加深厚。
投君所好
帝王之心难测，乾隆一生自诩“十全老人”，晚年尤其刚愎自用，不容臣下拂其意志半分。
他爱美，爱诗，爱讲究排场，也爱聪明人。
但聪明必须服从于他的意志，否则再才高八斗，也不过是眼中之钉，这恰是和珅最擅长的领域。
和珅并非单靠才华赢得乾隆欢心。
他洞察皇帝的性情变化，拿捏分寸精准到几乎偏执的地步。
乾隆酷爱写诗，虽多平庸之作，但身边无一人敢评其高下。
但和珅不一样，每当皇帝题诗一首，和珅必定捧读称妙，有时附上一段恰到好处的点评，既有学识，又带几分臣子的钦敬，让乾隆龙颜大悦。
乾隆爱书法，但更喜模仿唐人笔法，尤以颜真卿为尚。
和珅立刻拜书法名家为师，苦练半年，终能仿乾隆笔势而不露痕迹。
更难得的是，和珅并不因权位高企而懈怠对乾隆的日常侍奉。
即便身为军机大臣，亦常亲自递茶换水，夜间伴驾。
有一次，乾隆突发心疾，内廷慌乱，太医未到，和珅一边命人煎药，一边跪地为其按摩脉门，并小声诵念《黄帝内经》中的养心之法。
在乾隆心中，和珅已不仅是一个能臣，更是一个能“解心意”的知己。
和珅懂他的沉默，懂他对后妃的冷淡，懂他偶尔对往事的缅怀。
这种心理层面的细腻与陪伴，是其他臣子无法触及的。
乾隆晚年多疑而自负，凡事不喜人言异己，却对和珅一人例外。
他可以不听军机处的建议，可以否定六部尚书的奏章，却唯独对和珅言听计从，几至溺爱之境。
能臣贪婪
后来，和珅被任命为掌管内务府总管大臣，彼时正值国家财政捉襟见肘、库存空虚之际。
多年来，乾隆挥霍无度，修园林、建寺庙、出巡南北，银库连年告急。
文武百官皆愁眉不展，无一人敢触这块“圣地雷区”。
和珅却在此时应命入局，接过这颗烫手山芋。
短短三年时间，内务府的亏空竟被他悄然补齐。
更离奇的是，宫中赏赐不断、国库支出未减，反而还多次有盈余上报。
这般手段，让外人看得目瞪口呆，连皇帝也疑心自己是否老眼昏花。
和珅理财有术，从不拘泥于官府章程，而是大胆借鉴民间营利之道。
他深谙一条铁律，金银只有在流转中，才能生出更多金银。
于是他推动“以官引商”，将原本亏损累累的皇庄交予商人承租，再以高价售粮，将旗人产业统一经营，集中采购、批量生产、统一出售，借此压低成本、拉高利润。
他的财富管理手段，早已跳脱出传统“节流”路径，转而精通“开源之道”。
他开设当铺百余所，遍布京师与江南，取名“聚宝斋”“福源恒”“永盛号”，一律设于繁华街口、航道交汇之地。
当铺本为高利生意，和珅却施以“低利放贷、高价典当”双轨运作，既稳商信，又易吸银，百姓虽知其中有诈，却因其“官字号”而不敢不信。
他还暗中入股山西晋商票号，借助其纵横全国的汇兑网络，实现资金跨省流通。
更甚者，他投资煤矿、盐场、陶瓷作坊，甚至参与运河航运与长江水道的船运业务。
他的商业版图，几乎囊括了清代经济的全部链条：从原材料产地到工坊制造、从批发流通到终端售卖，从仓储租赁到钱庄银号、从运输车队到江南水运。
以现代眼光看，他俨然是一个横跨实业、金融、地产与物流的超级财阀，是清代“产业闭环”最早的操盘者。
更令人称奇的，是他将“皇家资源”与“市场机制”结合得天衣无缝。
他把内务府的织染局、银器坊、木作房通通改组为“盈利单位”，既接宫内订单，也对外承接富商贵族的定制项目，收银不薄。
他还将各类官窑私下转为“御窑代烧”，以皇帝名义售卖精品瓷器，每只售价翻倍。
他设立“流动银库”，将部分银子分散存放于江南、闽粤、京畿等地的私人钱庄与大商号名下，用作周转。
他还指使亲信成立“周转股本局”，专司拆借与投放，使得和家财富犹如流水不息，愈滚愈大。
而他手下有一批以家仆为名的代理人，个个皆为市井老油条，懂经营、善盘账、通人情，穿梭于各地府衙与商会之间，明里收税，暗中分账。
有人形容他们是“大清第一理财团队”，所言非虚。
自缢落幕
盛极而衰，古今一律。
乾隆六十年，天下称治，内外安宁，和珅权倾朝野，风光无限
于此同时，一场漫长的清算也依旧慢慢展开。
和珅之所以能如日中天，并不仅因其才干卓绝，更因为他极善结党营私，搭建了一个庞大而精密的官场网络。
弟弟和琳，因其兄之故屡次破格提拔，官至大将军、领侍卫内大臣。
昔日咸安宫学的老师吴省兰，更被和珅扶持为部堂高官，名曰报恩，实则为其传声筒。
除此之外，和府门下家丁、书吏、门生，多达百余人，占据京城要津与地方重职。
这张网织得越紧，和珅的威势便越盛。
但也正因此，他成为所有非和系官员的公敌。
军机大臣阿桂、福康安等人早就对其忌恨已久。
他们虽不表于面，却早已在暗中布局，等待机会翻盘。
乾隆晚年，年事已高，心神渐倦，和珅借机越权插手军机、六部、藩库诸事，连皇子之奏章也需先过他目，方能呈于御前。
嘉庆帝彼时尚为太子，见父皇如此信任和珅，心中多有隐忧，却未敢轻举妄动，只在暗中派亲信蒐集其罪证，记于心间，等那一日钟声敲响。
1799年正月初三，乾隆皇帝驾崩于养心殿。
京城披麻戴孝，举国哀恸。
在内廷深处，一纸密诏，悄然送至军机处。
嘉庆帝即位后第一道命令，便是“查办和珅”，罪名整整二十条，从贪污受贿到结党营私、擅权弄政，无一不指向和珅这位权相。
夜里，和珅端坐，未逃、未辩，仅请内侍传语嘉庆：“愿一死谢罪，不累家人。”
嘉庆帝沉思良久，只轻声道：“赐白绫。”
和珅在家中佛堂前自缢。
或许，他早已知晓此结局，一个依靠权术攀至极巅的人，注定不能安然退场。
其死后，嘉庆命内务府查抄和府产业，震惊朝野。
白银八亿两，金锭无数，田产庄园遍布十三省，连和府的一盏茶盏、一张椅凳，皆镶玉嵌金。
“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”名副其实。
世人痛斥和珅贪腐之甚，却鲜有人思考，这巨富的背后，正是一个体制性腐败的缩影。
和珅不过是借乾隆的宠信之名，将制度漏洞发展到极致，他的倒台，并不代表朝纲肃清，而只是新旧交替的开始。返回搜狐，查看更多